Endlich wieder eine richtige Halbzeit im Emirates

Endlich wieder eine richtige Halbzeit im Emirates. Nach Wochen, in denen Arsenal oft wirkte, als würde die Mannschaft durch Schlamm laufen, nach Abenden, an denen das Herz mehr wollte als die Beine hergaben, war das endlich eine Leistung, die wieder nach freiem Atmen aussah.

Und genau das zählt in dieser Saisonphase.

Wenn ein Spieler diesen Rhythmuswechsel verkörperte, dann war es Viktor Gyokeres. Vielleicht seine beste Halbzeit seit seiner Ankunft. Zwei Tore und eine Vorlage, ja - aber wichtiger als die Zahlen war der Eindruck. Wir sagen es seit Beginn: Gib ihm Vertrauen, gib ihm Bälle, lass ihn nicht allein, und er gibt dir etwas Reales zurück. Er braucht den Ball, er braucht Unterstützung, er muss das Gefühl haben, wirklich im Mittelpunkt der Angriffe zu stehen. Dann verändert er die ganze Statik.

Das erste Tor war genau die Szene, die Arsenal-Fans viel öfter hätten sehen wollen. Ein starker Antritt von Saka, ein Ball in den richtigen Raum und Gyokeres musste nur noch den Fuß hinhalten und vollenden. Eigentlich etwas, das nicht selten sein dürfte. Zu oft in dieser Saison wirkte es, als würden weder Saka noch Odegaard Gyokeres früh genug sehen - oder erst dann, wenn die sichere Lösung längst die mutigere ersetzt hatte. Heute war es, zumindest über weite Strecken, endlich anders.

Gerade deshalb verdient auch Bukayo Saka einen eigenen Absatz. Es wirkte fast so, als hätte er die Kritik nach Atletico gehört, wo es nur kurze Blitze, aber kaum mehr gab. Heute wollte er offenbar zeigen, warum er einst als Golden Boy galt und warum schon ein paar richtige Aktionen von ihm den Ton eines ganzen Spiels verändern können. Er war lebendig, direkt, hungrig auf Duelle und viel entschlossener als noch in Europa.

Das Schönste daran war, dass es nicht bei einem guten Angriff und einem Tor blieb. Als Eze im Mittelfeld den Ball annahm und ohne langes Nachdenken Gyokeres schickte, tat Arsenal plötzlich etwas, das in den letzten Wochen oft gefehlt hatte: eine schnelle Entscheidung, ein vertikaler Pass und ein Angriff ohne Zögern. Gyokeres zog an, legte zwischen zwei Spielern zurück und ließ Saka frei aufs Tor zulaufen. 2:0. Ein Lächeln. Eine Umarmung. Und ein kurzer Austausch zwischen den beiden Spielern, von denen in dieser Saison vielleicht am meisten erwartet wurde. Was auch immer sie gesagt haben, kann bei ihnen bleiben - es sah nach Erleichterung und gegenseitigem Verständnis aus. Genau das braucht eine Mannschaft manchmal mehr als jede Debatte von außen.

Gyokeres hörte damit nicht auf. Auf eine Flanke köpfte er das dritte Tor, sein zweites des Abends, kurz vor der Pause und unter einer echten Explosion im Stadion. Davon gab es im letzten Monat zu wenig. Zu oft sah Arsenal in dieser Zeit wie eine Mannschaft mit schweren Beinen, langsamen Ideen und enger Brust aus. Heute schlug das Herz stärker, und die Spieler wirkten frisch genug, das auch zu zeigen.

Dann kam Arteta in der zweiten Halbzeit: Saka und Gyokeres raus, Jesus und Madueke rein. Aus Fan-Sicht wirkt so etwas leicht wie ein Eingriff, der den Fluss kappt und die Chance auf ein noch größeres Polster in der Tordifferenz verkleinert. Aber der Kontext ist klar. Atletico wartet schon wieder, der Spielplan ist brutal, und Arteta machte nach dem Spiel deutlich, dass der Schutz von Energie und die Steuerung der Belastung seiner wichtigsten Offensivspieler Teil der Entscheidung waren. Man muss es nicht lieben, um es zu verstehen.

Das heißt aber nicht, dass kein kleiner Ärger bleibt. Der bleibt. Dieses Spiel hätte auch genutzt werden können, um die Tordifferenz noch weiter auszubauen. Es hätte leicht mehr als 3:0 werden können. Trotzdem darf nicht alles nur Klage sein. Zwei Siege in Folge, ein Clean Sheet, der Topstürmer mit drei Toren in wenigen Tagen und endlich einmal ein ruhigerer Abend ohne das ewige "was wäre wenn". Das ist nicht Perfektion, aber es ist Fortschritt.

Besonders interessant fand ich auch Lewis-Skelly. Er zeigte echte Robustheit. Manchmal wirkt er noch etwas schwerfällig, was normal ist, wenn einem Spieler wiederholte große Spiele fehlen, aber man sieht klar, wie stark er in den Beinen ist und wie gut ihm die Zentrale liegt. Gerade deshalb bleibt die Frage zurück, ob die Bankzeit ihn nicht eher gebremst hat und ob Artetas Hartnäckigkeit mit Zubimendi nicht zumindest einen Teil der fehlenden Frische gekostet hat. Andererseits ist eines, auf der Trainerbank zu sitzen und Arsenal gegen Fulham und bald wieder Atletico zu führen, und etwas anderes, einen Blog darüber zu schreiben, was hätte passieren sollen. Jeder darf sich seinen Teil denken.

In der zweiten Halbzeit geschah nichts Großes mehr, das das Bild verändert hätte. Das Ergebnis blieb dort, wo es zur Pause schon stand. Arsenal kontrollierte genug, Fulham brachte keine echte Dramatik mehr hinein, und vielleicht ist genau das die beste Nachricht des Abends: Die Arbeit war ausnahmsweise rechtzeitig erledigt.

City hat weiterhin zwei Spiele weniger, vier Tore Rückstand und nun einen Teil des Drucks, der viel zu lange fast nur auf Arsenal lag. Zur Abwechslung darf ein wenig Spannung auch bei ihnen liegen. Wir werden den weiteren Verlauf verfolgen, wie immer.

Kurz gesagt: Dem Mittelfeld fehlte Frische, Gyokeres ist mit Ball brandgefährlich, und heute haben sowohl Mitspieler als auch Trainerstab mehr als genug Material gesehen, um zu verstehen, in welche Richtung Arsenal in den restlichen Spielen gehen muss.

Die Zeit wird zeigen, wer wirklich wie viel geben konnte. Uns bleibt, auf das Beste zu hoffen. Und mir hoffentlich, diese Seiten mit genau den Ergebnissen und Statistiken zu füllen, auf die rund um diesen Klub schon lange gewartet wird.

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Autor: B.